Revue d'histoire de la Shoah N° 214, octobre 2021
Juger les criminels de guerre à l'Est de l'Europe (1943-1991)

Juger les criminels de guerre à l'est de l'Europe (1943-1991). La question du sort des criminels de guerre a fait l'objet d'intenses controverses entre Alliés dés 1942. Hautement politique dès ses débuts, le débat a néanmoins conduit à introduire des innovations dans le droit international, adaptées par la plupart des Etats dans leur droit pénal. L'objet du présent dossier est de présenter les recherches les plus récentes menées sur les procès des criminels de guerre en Europe centrale et en Union soviétique.
Moins connus et souvent taxés d'instrumentalisation politique, ces procès pour crimes de guerre ont pourtant contribué à façonner les représentations de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah. Leurs modalités et leur impact font donc sens : ont-ils pris en considération, délibérément ou incidemment, la description du sort des Juifs et la singularité de la Shoah ? Leurs dimensions socioculturelle, symbolique, mémorielle et transnationale sont ici analysées au regard des circulations entre Est et Ouest comme au sein du bloc de l'Est, mais également au regard des pratiques et des imaginaires de la justice.
Ces crimes qui dépassent les logiques frontalières et les catégories pénales classiques, voire le contexte même de guerre froide, invitent par ailleurs à penser ces procès, les polémiques qu'ils ont soulevées et les appareils judiciaires européens dans leur fonctionnement envers les criminels de guerre au-delà des cadres et des enjeux strictement nationaux.