Vivre la mort

Dans une approche pluridisciplinaire inédite, des historiens, anthropologues, sociologues et médecins s'attachent à rendre compte des mutations historiques des relations entre les vivants et les défunts, de même qu'ils se penchent sur les manières de faire société "autour de" et "avec" la mort. L'ouvrage envisage les mutations historiques et constances anthropologiques dans les relations entre vivants et défunts, puis, dans une seconde section, à l'aune de l'interventionnisme médical contemporain, la prise en charge de la fin de vie et de la mort.
Les auteurs se proposent de faire état de la réalité sociale qui accompagne l'expérience du mourir, sujette aux mutations socioculturelles, à l'échelle de l'histoire occidentale.

S'il fallait résumer l'ouvrage en une seule phrase, on pourrait retenir cette sentence : "La mort a beaucoup vieilli mais elle n'a pas disparu" (M. Drulhe). La question historique de l'au-delà fait désormais place aux questionnements sur l'en-deçà, notamment du fait de la médicalisation de la fin de vie. Une approche pluridisciplinaire très large, variant les sources, montre que la vie jusqu'au bout (le dernier souffle) tend vers une gestion de la fin de vie de soi ou de l'autre, dans des temporalités problématiques, d'où le titre "Vivre la mort".
Pour autant, cette mutation apparente n'est pas radicale, ce que révèle la profondeur du champ historique. De la mort de Socrate jusqu'aux débats les plus actuels, l'exigence d'un contrôle sur sa vie jusqu'au bout et de la "bonne mort" restent constantes.