Villa des femmes

Les Hayek ont fait fortune dans le textile au Liban. Rien ne semble les menacer. Leur mode de vie est plutôt baroque: l'aîné de la famille est un noceur invétéré, le cadet un doux rêveur, la benjamine, la plus sérieuse, tente de maintenir l'harmonie entre sa mère et sa tante, éternelles rivales. Pourtant au milieu des années 70, leur monde vacille. Le Liban s'enfonce dans le chaos, mais le clan reste malgré tout enraciné dans son domaine. Une saga familiale tépidante entre rires et larmes, entre mesquineries et disputes, entre coups d'éclat et actes de résistance, qui nous offre des personnages haut en couleurs, et qui nous replonge dans les années 60 et 70, au coeur de ces années noires au Liban.

Noula, gardien de la grandeur des Hayek, tel le chef d'un clan antique, se fait le conteur d'une apogée et d'une décadence. Le récit d'un désastre, d'un naufrage, au seuil de la guerre fratricide. Le puissant Skandar, maître du domaine florissant, habile en affaires, en politique; est le garant du clan chrétien. Nous faisons connaissance avec Noula, Hareth, Karine, Mado, Marie, Jamilé et son armée de bonnes toutes aussi jolies, les unes que les autres. C'est la peinture d'un univers raffiné et codifié, du ballet réglé des jours, des réceptions, de la marche quotidienne d'une grande famille; des alliances et mésalliances; des amours belles et interdites. Fortes figures de personnalités farouchement attachées à leur terre, leur nom, leur patrimoine. En filigrane, l'image d'un fils prodigue; celle d'un Ulysse heureux, loin des turpitudes et infamies d'un clan peu à peu délité et ruiné. Nous retrouvons l'essentiel des thèmes chers à Charif Majdalani, cette tension lyrique et épique qui fait la force et le souffle de son univers baroque.