Venavi et Hohovi. Les statuettes de vie des jumeaux défunts

Venavi et Hohovi, au Ghana, au Togo et au Bénin, désignent aussi bien les jumeaux vivants que les statuettes qu'on leur substitue à leur disparition. Ils sont respectés et redoutés parce qu'ils sont un signe des divinités du vodu et qu'on leur prête de grands pouvoirs. C'est pourquoi l'usage veut, depuis plusieurs siècles, qu'un ensemble de rituels et de cérémonies leur soient consacrés pendant leur vie ; et qu'en outre, au décès des jumeaux, on fasse sculpter leur statuette qui les remplacera auprès des vivants, assurant à ces derniers protection et bénédiction. Bien que ce culte domestique unique au monde demeure très vivace et que certaines de ces statuettes soient des oeuvres d'art recherchées par les collectionneurs, leur singularité jusqu'à présent trop peu étudiée méritait d'être plus amplement dévoilée.