Un homme des cimes. Patrick Berhault

Le 28 avril 2004, une terrible nouvelle ébranle le monde de la montagne : Patrick Berhault est tombé. Le plus grand grimpeur du monde, l'alpiniste le plus respecté et aimé, a chuté depuis l'arête du Tàschhorn, 65e sommet sur les quatre-vingt-deux 4 000 des Alpes qu'il avait entrepris d'enchaîner. Avec lui, c'est une icône qui disparaît. Dans les années quatre-vingt, il est celui qui révolutionne l'escalade, accompagné de son complice Patrick Edlinger. Inventeurs de l'entraînement, ils initient une nouvelle façon d'appréhender la voie. Leur talent est immense, leur audience considérable. Toujours à l'écart de la compétition, en marge des rivalités entre les stars de l'époque, il alterne escalade et alpinisme, enchaînant des voies exceptionnelles avec un naturel surprenant. Il vit mille vies en une, explore la danse-escalade, transmet sa passion de la montagne aux jeunes en difficulté, s'installe en Auvergne et devient guide-paysan... Jamais esclave des modes, Il incarne l'image d'une montagne libre, joyeuse, pure et incorruptible. Pour lui, le maître mot de l'alpinisme est le plaisir. Pour autant, chacune de ses réalisations est un exploit que peu pourraient reproduire. Si son palmarès est exceptionnel, c'est davantage encore l'homme qui est remarquable : sa simplicité, son humilité, sa gentillesse, font de lui un personnage unanimement salué. Jean-Michel Asselin, qui fut l'ami et le collaborateur de Patrick au sein de la revue Vertical, signe avec ce livre le portrait sensible et personnel d'un homme complexe et attachant, extraordinairement doué, à la rencontre de son destin.