Pacelli à Berlin. Le Vatican et l'Allemagne, de Weimar à Hitler (1919-1934)

Reconquérir le Reich, autrement dit restaurer une société chrétienne en Allemagne, tel fut l'horizon de la diplomatie du Saint-Siège dans la république de Weimar, le régime né des cendres de la défaite et de la révolution de novembre 1918. Grâce à une plume allègre et une connaissance incomparable des archives vaticanes, qu'elle fut l'une des premières à consulter, Marie Levant retrace ici les moyens, le développement, mais aussi l'échec de cette entreprise.
Le concordat du Reich signé l'été 1933 avec Hitler devait signifier le couronnement de cette politique : il en démontra au contraire le caractère profondément illusoire. Au centre de cette histoire demeure Eugenio Pacelli, nonce à Munich et à Berlin, secrétaire d'Etat à partir de 1930, et futur pape Pie XII. C'est donc aussi la biographie de cette figure controversée de la Seconde Guerre mondiale que l'auteur enrichit considérablement.

A partir du fonds Pie XI des Archives pontificales d'ouverture récente (2006), Marie Levant livre ici une recherche très attendue en reprenant, et en renouvelant, à l'aide de nouvelles archives, les travaux, novateurs en leur temps, sur la question des relations germano-vaticanes et la mise en place du concordat de 1933. L'ouvrage donne à un chapitre essentiel de l'histoire contemporaine un éclairage indispensable, celui d'archives jusque-là inaccessibles.
Les rapports entre le Saint-Siège et l'Allemagne nazie ont fait l'objet, depuis la Guerre froide, de nombreuses polémiques, qui pointaient en général l'absence d'archives pontificales... Le livre règle cette question et donne l'ouvrage de référence sur cette période de l'histoire allemande, comme de la vie du futur Pie XII, et ses enjeux (politiques, idéologiques, religieux).