Neuroscepticisme. Les sciences du cerveau sous le scalpel de l'épistémologue

Que croire de ce que les neurosciences prétendent avoir découvert, touchant non seulement l’esprit mais même le cerveau ? Denis Forest répond ici en suivant la voie la plus ardue. Il examine argument par argument, protocole expérimental par protocole expérimental, les méthodes et les résultats des neurosciences se faisant. Avons-nous donc de bonnes raisons d’être neurosceptiques et, si oui, lesquelles ? Car si neuroscepticisme il y a, il se décline en quatre questions.
Quelle confiance accorder à l’imagerie cérébrale ? Les neurosciences contribuent-elles réellement à la connaissance de l’esprit ou reposent-elles sur un contresens sur sa véritable nature ? Peut-on traiter du cerveau en le détachant du reste du corps ? Enfin, peut-on concevoir "l’homme cérébral" sans le subordonner à l’homme social ? Alliant l’érudition scientifique la plus actuelle à une conscience aiguë des perspectives raisonnables d’un programme de recherches aussi complexe que celui des neurosciences, Denis Forest nous fait pénétrer dans la cuisine du savant : du réglage des instruments au choix calculé des hypothèses, de ses antécédents historiques oubliés à sa philosophie spontanée.
Il en ressort un tableau riche et contrasté de l’esprit-cerveau, qui tend à modifier nos conceptions de l’homme et de la science. Denis Forest accomplit là un geste fondateur pour l’épistémologie des neurosciences et c’est là, sans conteste, le premier travail à se saisir de la problématique dans son entièreté.