Les régions de socle.. Apports d'une école française de géomorphologie

Massifs anciens des moyennes latitudes et boucliers des hautes et basses latitudes couvrent plus des deux tiers de la surface des terres émergées. Ces régions de socle ont constitué, durant les trente dernières années, l'un des champs d'action privilégiés de la géomorphologie française. Du Labrador au Transvaal, en passant par l'Europe occidentale, ce sont quelque trente thèses, et de très nombreuses publications, qui ont approfondi ce thème. Sous la vigoureuse impulsion de Pierre Birot (1909-1984), ces recherches ont été, pour l'essentiel, menées dans le cadre du " Laboratoire de Géographie physique " (URA 141 du CNRS) qu'il fonda. Cette ample moisson, reposant sur un éventail d'expériences acquises à travers des domaines géographiques contrastés et s'appliquant à des niveaux d'échelle fort variés, demandait une mise au point. C'est l'objet du présent ouvrage qui s'adresse plus particulièrement aux étudiants de deuxième et troisième cycles en Géographie physique, Sciences de la Terre et Géosciences de la surface : géomorphologues, quaternaristes, pédologues... Mais il concerne également tous ceux que préoccupent les prolongements en matière d'aménagement des milieux naturels et d'équilibre des paysages.