Les oiseaux n'ont pas le vertige

Jean Berthollet a connu l'enfance heureuse d'un petit paysan ardennais en compagnie de son frère jumeau, Philippe. Jusqu'au jour où, alors qu'ils disputent une course à vélo dans les rues du village, Philippe percute une voiture et meurt. Jean culpabilise : sans lui, pense-t-il, Philippe ne serait pas mort. Après la terminale, Jean s'inscrit au cours Florent et le petit Ardennais devient un Parisien.
Il rencontre Mathilde. Ils s'aiment. Ils s'épousent. Plus tard, ils ont une fille, Chloé. Devenu homme de théâtre, Jean met en scène la vie d'un célèbre boxeur basque, Urtain, qu'il avait découvert, adolescent, dans un magazine. Il transmet sa passion pour ce boxeur hors norme à Chloé. Cette dernière, sur la suggestion de son père, part avec son amoureux sur les pas du géant basque autour de Bilbao.
Les corps des deux jeunes gens sont retrouvés dans la montagne. Le deuil s'abat une nouvelle fois sur Jean. Le vertige, cette tentation effrayante de sauter dans le vide, prend Jean aux tripes. Comment sortir de ce sortilège ? Comment reprendre pied dans la vie ?