Le cabinet rouge

Silhouettes de la vie de bohème, négociants usuriers, journalistes sans scrupules et sans conscience, femmes oisives, envieuses et vaniteuses s'occupant de bienfaisance, éditeurs incultes et affairistes, pasteurs rapaces, jeunes filles corrompues simulant l'amour ; pesante oisiveté et somnolence de l'administration, débats mesquins du parlement, spéculations et magouillages parés d'idéaux sociaux et patriotiques, escroquerie organisée envers les travailleurs. Cette succession d'" eaux fortes " s'intègre à une relation sur la vie d'un jeune homme riche d'idéal et de songes, Arvid Falk, qui, après avoir quitté son emploi pour se consacrer à la littérature, accumule d'amères expériences et, déçu, retourne à sa vie de fonctionnaire : un homme " inoffensif et inerte ", du moins en apparence.