Jakob Wassermann est né en Allemagne en 1873. Il côtoya de grands écrivains tels que Rainer Maria Rilke, Thomas Mann ou Hugo von Hofmannsthal qui admirèrent son travail, souvent comparé à celui de Balzac ou de Dostoïevski. Lors de la montée de l'antisémitisme en Allemagne contre lequel il prit position, il dut quitter, à cause de sa judéité, l'Académie prussienne des Arts dont il était membre. Il finit par s'expatrier d'Allemagne, comme de nombreux intellectuels de l'époque, où ses livres furent brûlés par les nazis. Il mourut en Autriche d'une crise cardiaque en 1934. Jakob Wassermann est considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands auteurs allemands du XXe siècle. Son Affaire Maurizius, écrite en 1928, connut à l'époque un succès mondial.
