L'opéra de pics. Cinquante compositions précédées d'un boniment et de la réponse des hauteurs

Les dessins de Samivel ont véritablement façonné notre regard sur la montagne. Economie de moyens, pureté des lignes, palette de couleurs réduite, humour décapant, sens de la titraille : un seul coup d'oeil suffit pour reconnaître ses aquarelles. Paru pour la première fois en 1944 chez Arthaud, réédité de nombreuses fois par Didier-Richard puis Glénat, L'Opéra de pics reste d'une incroyable modernité, avec ses aquarelles de deux types.
Les premières, philosophiques, s'interrogent sur la place de l'homme dans la nature. Ode à la beauté et à l'immensité de la nature, elles tournent en dérision l'orgueil de l'homme et dénoncent son instinct grégaire. Les secondes, à l'humour caustique, proches du dessin de presse, fustigent déjà les dérives de l'économie touristique et les dangers d'une surfréquentation de la montagne. Samivel fut un des pionniers dans la défense de l'environnement, et cet engagement résonne particulièrement fort aujourd'hui.