Histoire de la guerre du Péloponnèse. Tome 1

" Thucydide l'athénien a raconté les différentes péripéties de la guerre des Péloponnésiens et des Athéniens ; il s'est mis à l'œuvre dès le début de la guerre, car il prévoyait qu'elle serait importante et plus mémorable que les précédentes. Sa conjoncture s'appuyait sur le fait que les deux peuples étaient arrivés au sommet de leur puissance. De plus, il voyait le reste du monde grec soit se ranger immédiatement aux côtés des uns et des autres, soit méditer de le faire.
Ce fut l'ébranlement le plus considérable qui ait remué le peuple grec, une partie des Barbares, et pour ainsi dire presque tout le genre humain. "

"Thucydide l'Athénien a raconté les différentes péripéties de la guerre des Péloponnésiens et des Athéniens ; il s'est mis à l'oeuvre dès le début de la guerre, car il prévoyait qu'elle serait importante et plus mémorable que les précédentes. [... ] Ce fut l'ébranlement le plus considérable qui ait remué le peuple grec, une partie des Barbares, et pour ainsi dire presque tout le genre humain". Ainsi commence l'Histoire de la guerre du Péloponnèse, rédigée à la fin du ve siècle par Thucydide, un général athénien en exil, contemporain des faits.
Par-delà la chronique, l'historien remonte aux sources du conflit jusqu'à la ligue de Délos pour retracer le chemin parcouru par les cités grecques, de l'union à la guerre. Grâce au souci d'objectivité et à l'attention au détail de son auteur, ce récit universel est devenu l'un des ouvrages fondateurs de l'histoire moderne.