De la terre & des hommes. La tuilerie des Milles d'Aix-en-Provence (1882-2006)

L'argile accompagne les hommes depuis la nuit des temps ; elle a façonné leur habitat et leurs mythes. Travailler l'argile a été longtemps une activité de proximité, soumise au rythme des saisons, puis l'industrie l'a transformée, domestiquée. Très tôt, elle est venue aux Milles, dans ce petit village à la périphérie d'Aix-en-Provence, attirée par l'abondance et la qualité de ses terres. L'industrialisation de l'argile a modelé ce territoire.
Machines, presses, vapeur ont produit des quantités considérables de tuiles, de briques et autres ouvrages en terre cuite exportés dans le monde entier. Cependant, aux Milles, comme ailleurs, il s'agissait toujours d'une activité faite de terre et d'hommes : ces hommes et ces femmes, venus pour beaucoup d'Italie comme souvent en Provence, ont mêlé leur sueur à l'argile pour fabriquer ce matériau noble que réclamait la croissance urbaine des deux derniers siècles.
Ce livre retrace leur histoire et l'histoire de la tuilerie qui les a réunis, une histoire faite des solidarités du monde du travail, mais une histoire marquée par la tragédie lorsque l'usine s'est transformée en camp d'internement pendant la Seconde Guerre mondiale, une tuilerie qui est devenue aujourd'hui un lieu de mémoire et d'éducation à la démocratie.