August Fryderyk Moszynski (1731-1786). Journal de voyage Tome 1, la France (1784-1785)

Comme de nombreux voyageurs polonais et européens à l'époque moderne, le comte August Fryderyk Moszynski était attiré par l'Italie. En 1748, à l'âge de 17 ans, il effectua son premier " Grand Tour " qui le mena à Venise, Florence et Rome, et dont il garda un souvenir émerveillé. Cependant, après une carrière politique marquée par des déconvenues et alors qu'il *est endetté, malade et mal vu à la cour de Varsovie, le comte polonais décide d'entreprendre en 1784 un second " Grand Tour" en Italie. Mais, poursuivi par ses créanciers, il décide de se rendre un temps incognito dans le sud de la France, qu'il n'avait jamais visité. Son journal, écrit en français et publié ici pour la première fois dans sa version originale et intégrale, nous offre une description particulièrement riche et détaillée de la France prérévolutionnaire. Le comte fréquente des érudits et des académiciens de province, écoute les conversations dans les cafés et prend le pouls des modes de l'époque. De Vienne à Marseille, en passant par Avignon, Nîmes, Montpellier et Aix, la curiosité et la culture encyclopédiques du voyageur renseignent aussi bien sur l'art et l'architecture, que sur l'intérêt pour les aérostats, les théâtres, les antiquités, la médecine ou l'astronomie à la fin du XVIIIe siècle.