Jane Austen fait partie de ces écrivains qui, malgré le succès, veulent conserver leur anonymat à tout prix. C’est ce qu’elle a prôné toute sa vie. D’ailleurs, ce n’est que 50 ans après sa mort, lors de la publication de ses mémoires par son neveu, que Jane Austen a réellement connu le succès au point d’obtenir le statut de grand écrivain anglais, à titre posthume.
Qui est Jane Austen ?
Jane Austen est une femme de lettre et une romancière née en 1775 à Steventon (Grande-Bretagne) et décédée en 1817 à Winchester. Son père est pasteur et elle a sept frères et sœurs. Jane Austen vit dans une famille aux revenus modestes, mais qui lui permet quand même de vivre confortablement. En 1782, elle part faire ses études à Oxford, ensuite elle poursuit sa scolarité à Southampton puis termine ses études à l’Abbey School de Reading.
Ses débuts d’autrice
Jane Austen est attirée par la lecture et l’écriture depuis toujours. Il n’est encore qu’une jeune fille quand elle commence à s’intéresser aux livres qui se trouvent dans la bibliothèque de son père. C’est, d’ailleurs, ce dernier, qui va lui offrir une bonne éducation littéraire. Grâce au soutien de ses frères et de toute sa famille, Jane Austen peut assouvir pleinement sa passion. Ainsi, c’est vers l’adolescence que la jeune fille commence à écrire de cours romans épistolaires puis se lance, par la suite, dans l’écriture de romans. Jane Austen va consacrer toute sa courte vie à travailler sans relâche sur ses romans. Pour elle, le métier d’écrivain n’était pas qu’un simple passe-temps, c’était une véritable raison de vivre. Elle a connu de grandes souffrances, comme la perte de son père, une relation amoureuse complexe et la maladie. Mais jusqu’au bout, elle s’est toujours battue pour écrire encore et encore, jusqu’à son décès à l’âge de 42 ans. Le succès de Jane Austen est dû à son humour et à sa vision de la vie qu’elle retranscrit avec brio dans ses romans. Elle y parle de la condition féminine, de statut social, de la dépendance des femmes avec une pointe de réalisme et un soupçon d’ironie. Son plus grand succès et ses œuvres principales Chaque roman écrit par Jane Austen est un grand succès. Son style est très apprécié et les lecteurs sont nombreux.
Les principaux romans écrits par Jane Austen sont :
- « Raison et sentiments » en 1811 ;
- « Orgueil et préjugés » en 1813 ;
- « Mansfield Park » en 1814 ;
- « Emma » en 1815 ;
- « Northanger Abbey » en 1818 ;
- « Persuasion » en 1818.
« Northanger Abbey » et « Persuasion » n’ont pas été écrit en 1818. En réalité, ce sont deux romans qui ont été publiés à titre posthume. Par ailleurs, en 1817, Jane Austen avait commencé à écrire un roman « Sanditon », mais elle est malheureusement décédée avant d’avoir pu le terminer.
Durant toute son existence, Jane Austen a toujours voulu rester anonyme. Par conséquent, de son vivant, elle n’a eu que peu de succès en tant que personne. Toutefois, en 1869, son neveu écrit les mémoires de sa tante et le succès est immédiat. C’est à partir de là que Jane Austen est devenue célèbre, plus de 50 ans après sa mort.
Du fait de son anonymat, Jane Austen n’a pas remporté de prix ou de distinction durant son vivant. Mais après sa mort, en revanche, au fil des années, sa popularité a grandi. De nombreuses adaptations télévisées et cinématographiques de ses romans ont vu le jour. Beaucoup de séries et de films ont été inspirés par Jane Austen et ses œuvres. Jane Austen a même obtenu le statut de « grand écrivain anglais ». C’est en Angleterre que Jane Austen a connu le plus de succès, ce qui lui valut, en 2017, d’apparaître sur les billets de banque. C’est un fait particulièrement remarquable puisqu’à part la reine d’Angleterre, Jane Austen est la seule femme à avoir eu ce privilège. En dessous de son visage sur les billets de banque se trouve une citation du roman « Orgueil et préjugés » : « Je déclare qu'après tout il n'y a pas de plaisir qui vaille la lecture ! ».
Aujourd’hui, les romans de Jane Austen sont devenus de grands classiques en matière de littérature. Certains ouvrages sont même étudiés dans les établissements scolaires.
