L'auteur, Ephrem-Isa Yousif, nous présente une traduction en français, avec commentaires, d'une lettre émouvante et belle, écrite en araméen syriaque, par le philosophe Mara bar Sérapion et adressée à son fils. Celui-ci vécut entre la fin du premier et du deuxième siècle de notre ère, en Commagène, sur la rive ouest de l'Euphrate. Il conseille à son fils de prendre soin de l'étude plutôt que des richesses et des honneurs qui troublent la vie.
11 l'encourage à obéir à la vertu et à poursuivre la sagesse, la source de toutes les bonnes choses, et le seul vrai bien.