Si les accidents industriels (de la centrale nucléaire au déraillement de train) et les accidents du travail semblent provoqués par des erreurs humaines d'opérateurs de terrain, il est impératif de mettre en évidence et d'analyser leurs causes profondes, c'est-à-dire de décrire les organisations industrielles et leurs autorités de contrôles pour mettre au jour les dysfonctionnements. L'approche de cet ouvrage est donc celle d'une "analyse organisationnelle".