Jean Clottes

Il n'est pas exagéré d'écrire que la découverte de la grotte Chauvet, en 1994, fut un moment d'exception pour l'histoire de l'art et l'histoire de l'humanité. Ces représentations d'animaux par centaines, les techniques sophistiquées des artistes qui dessinent, peignent, gravent et pratiquent l'estompage, révèlent un site d'une extraordinaire qualité, à bien des égards unique au monde. Le caractère exceptionnel de cette découverte fut renforcé, quelques mois plus tard, lorsque des datations par le radiocarbone en firent la plus ancienne grotte ornée d'Europe : cette création a en effet plus de 36 000 ans ! Depuis 1998, une équipe scientifique, un temps dirigée par l'auteur de cet ouvrage, Jean Clones, éminent spécialiste de l'art pariétal, étudie ce site.