En 1969, laissant tout tomber en France, Augustin Berque part à 26 ans découvrir un autre monde : le Japon. Devenu membre de Académie européenne en 1990, il sera aussi, en 2009, le premier Occidental à recevoir le Grand Prix de Fukuoka pour les cultures d'Asie. Parallèlement à l'étude de l'Asie orientale, il développe, sur les traces d'Uexküll et de Watsuji, une mésologie - une étude des milieux - qui lui vaudra, en 2018, le Prix Cosmos international.
De lieu en lieu, de l'Atlas à l'Altaï, des bords du Nil à la vallée de Chevreuse, il se retourne ici, à la façon d'un shishôsetsu - un roman à la première personne -, sur une vie hors des sentiers battus. Ces longitudes se terminent par une allongitude rappelant le parcours intellectuel de l'auteur, de Hokkaidô en souffle écouménal.