Pierre Juhel

Un minuzioso affresco storico sulle vicende del popolo lituano, arricchito da numerose immagini in bianco e nero. Come sottolinea l'autore di questo appassionante manuale, nel XV secolo, sotto il regno di Vitoldo, il Granducato di Lituania costituiva il paese più grande d'Europa, estendendosi dal mar Baltico al mar Nero. Aveva respinto i Cavalieri Teutonici e affermato la propria autonomia. Eppure, nel 1794, la Russia riusciva ad annetterlo e la Lituania cessava di esistere.
Dopo alterne e spesso sanguinose vicende, è solo al concludersi della prima guerra mondiale che la Lituania riacquista la propria indipendenza, per essere però nuovamente invasa nel 1940 in seguito al Patto tedesco-sovietico. Occupata dalla Germania, poi conquistata dall'URSS nel 1944, si ritrova per circa cinquanta anni sotto il giogo di Mosca. Nel 1991, in concomitanza al crollo del blocco sovietico, la Lituania riafferma finalmente la propria sovranità, che rafforza aderendo all'Unione Europea nel 2004.
La storia di questo paese dimostra - conclude l'autore - che un popolo può sopravvivere a qualsiasi cosa, purché la sua volontà di libertà rimanga intatta.