Cet ouvrage s'adresse aux collectionneurs bien sûr, amateurs ou avertis, aux passionnés de trains aussi, et à tous ceux qui rêvent à l'enfance... Il retrace l'histoire de ces fabuleux objets en fer blanc au charme incontestable hier comme aujourd'hui, qui ont su faire rêver des générations de petits garçons comme d'adultes et suscité nombre de vocations ferroviaires. Véritable inventaire, ce livre présente de très nombreuses pièces de collection, des trains à traîner aux fameux et luxueux trains électriques du début du XXe siècle, en passant par les accessoires miniatures, poteaux et lampadaires, ponts et passerelles, tunnels, appareils de voie, personnages, qui sont tous minutieusement étudiés pour construire le rêve.
Guide pratique, il nous renseigne précisément sur la restauration des trains jouets, les endroits où l'on peut débusquer ces trésors, les cotes sur le marché de la collection. Plus qu'un inventaire et un guide du collectionneur, cet ouvrage se lit aussi comme un documentaire passionnant de l'épopée de l'industrie du jouet entre le XIXe et le XXe siècle, et offre une rétrospective détaillée des grandes marques de jouets, comme Hornby en Angleterre, Märklin en Allemagne, Lionel aux EU, JEP en France.