Au-delà des dichotomies recherche fondamentale - recherche appliquée et théorie académique - pratique politique, il s'agit pour l'anthropologie prospective d'explorer les voies d'une science engagée dans les évolutions et les enjeux sociétaux du 21e siècle. La collection Anthropologie prospective entend mettre à disposition d'un large public des ouvrages concis - rédigés dans un style synthétique et enlevé - qui seront consacrés à des recherches contemporaines et inédites, reposant sur une connaissance et une expérience approfondies du terrain. Cette collection est dirigée par Frédéric Laugrand, Pierre-Joseph Laurent, Jacinthe Mazzocchetti, Emmanuelle Piccoli, Olivier Servais et Anne-Marie Vuillemenot (professeurs à l'UCLouvain et membres du LAAP, Laboratoire d'anthropologie prospective, Louvain-La-Neuve, Belgique). Cet ouvrage est un recueil d'articles publiés et inédits qui développent l'hypothèse que l'anarchie est un système en soi, ancien mais conceptuellement distinct et antithétique des sociétés hiérarchiques dans lesquelles les humains, dans leur quasi-totalité, vivent actuellement. Cette thèse a été formulée dans l'ouvrage précédent, L'Ordre contre l'Harmonie. Elle est ici reformulée sous divers angles, affinée et approfondie au cours de ces textes écrits à différents moments et dans différentes circonstances. Elle est appliquée à des phénomènes contemporains, comme la démocratie, le nationalisme, l'Etat, l'humour, le sport spectacle de masse, la cérémonie du thé ou les communes spontanées et égalitaires, comme la ZAD de Notre-Dame-des-Landes. L'anthropologie retrouve ici toute sa force critique et ses perspectives rejoignent celles des innombrables mouvements libertaires et anarchistes qui ressurgissent à tous les moments de l'histoire.