Bernard G.

UN PERIPLE PICARESQUE À LA MEMOIRE DES SOLDATS DE LA GRANDE ARMEE Sylvain Tesson, quatre amis ( deux français, deux russes ) dans trois antiques side-cars soviétiques de marque Oural entreprennent, en plein mois de décembre 2012, sur des routes improbables et par un froid intense de suivre approximativement l'itinéraire emprunté par la Grande Armée ( hommes, femmes, enfants, chevaux ) lors de la retraite de Russie en 1812 avec, passage obligé, le franchissement de la Berezina de triste mémoire. Grâce à la lecture, entre autres, du sergent Bourgogne et de Caulaincourt ( à lire séance tenante '' En traîneau avec l'Empereur '', éditions Arléa ), le texte de Sylvain Tesson, véritable '' tombeau '' à la mémoire des sacrifiés de la Grande Armée, navigue entre l'époque contemporaine ( déboires, rencontres, témoignages sur la vie en Russie et dans les pays voisins..., récit plein d'humour ) et l'épopée napoléonienne et ses terribles anecdotes. À lire, pour faire la part des choses, l'ouvrage de Marie-Pierre Rey '' L'Effroyable Tragédie. Une nouvelle histoire de la campagne de Russie " ( Champs Flammarion ). Eclairant et passionnant.

"1919-1921, Sortir de la guerre" met un point final à la monumentale série sur la Grande Guerre de J.-Y. Le Naour ( "1914", "1915", "1916", "1917", "1918" ), ouvrage indispensable pour comprendre les conséquences d'une guerre ( qui se prolonge à l'est de l'Europe bien au-delà du 11 novembre 1918 ) et d'une paix qui marqueront profondément le XX° siècle. Rappel : à lire absolument du même auteur "Le Soldat inconnu vivant", révélateur du traumatisme de la guerre sur les populations civiles.

Grâce à un sesterce passant de main en main, voyageant d'un bout à l'autre de l'Empire romain au temps de Trajan, Alberto Angela nous offre un véritable manuel de civilisation romaine ( vie privée, vie publique ... ). Un astucieux mélange de fiction très documentée et de pédagogie, un va-et-vient continuel entre l'époque ancienne et l'actuelle, une méthode originale ( et osée ) n'hésitant pas à employer des comparaisons étonnantes utilisant des mots d'aujourd'hui, nous rendent encore plus proche cette passionnante civilisation qui pourrait bien servir de miroir à la nôtre. Deux sommets dans ce texte : la reconstitution d'une bataille entre l'armée romaine et les Chattes et celle d'une course de quadriges dans le Circus Maximus de Rome ( Mieux que '' Ben Hur '' les erreurs en moins ! ). Vivant et instructif.

C'est avec délice et beaucoup de curiosité que l'on découvrira l'Histoire de France telle qu'elle était enseignée à nos grands-parents. Le texte constitué d'extraits d'ouvrages scolaires publiés au cours de la IIIe République constitue un cours complet des origines ( les premiers hommes ) à la guerre de 14. Un commentaire contemporain signalé par un cartouche apporte précisions et remarques utiles aux les lecteurs d'aujourd'hui. Les illustrations d'origine agrémentent le texte, complété par les inimitables vignettes de collection commerciales telles que celles que l'on trouvait, par exemple, dans les tablettes de chocolat ( Pupier, Poulain.... ). Révélateur de la mentalité d'une époque.

En 1915, Jean Renoir, blessé de guerre, entame une série de conversations à bâtons rompus avec son vieux père Pierre-Auguste. Le peintre égrène ses souvenirs au gré de sa mémoire, souvenirs dont le cinéaste transcrit avec succès l'esprit. D'où le grand plaisir que l'on éprouve à la lecture de ce texte ( émaillé de savoureuses anecdotes ) faisant revivre le peintre ( caractère bien trempé, parler franc, malicieux, opinions tranchées sur le monde '' moderne '', inlassable curieux heureux de vivre, fidèle en amitié, modeste ). Le texte reconstitue un monde perdu ( le Paris disparu de l'enfance et de la jeunesse du peintre ), fait revivre parents et amis ( la liste est longue et prestigieuse ), la glorieuse épopée de l'Impressionnisme, sans oublier la restitution de la pensée et de l'oeuvre du maître, personnage véritablement hors du commun. On sent, à travers le regard souvent amusé du fils, toute la tendresse et le respect pour son père ( sans oublier sa mère ), une certaine nostalgie d'une époque révolue que Jean Renoir a magistralement mise en images ( '' French Cancan '', autre hommage à Pierre-Auguste et la Belle Epoque ). Une fois le livre refermé, on ne voit plus les tableaux de Renoir du même oeil. En d'autres termes, voici une biographie pas comme les autres ( peut-être imparfaite? ) mais tellement vivante et sensible, en un mot, bien en chair, tout comme les modèles du peintre.

...ou si peu : beaucoup moins douce, discrète et sagace mais si drôle. Exaspérante, certes, mais tellement attachante... ...de plus en plus attachante au fil des enquêtes qu'elle mène au pas de charge, colérique et entêtée, fonçant tête baissée vers les ennuis, marchant allègrement sur les plates-bandes de la police ( qui n'aime pas ça du tout ), non dénuée d'intuition cependant. La reine de la communication, qui vous organise n'importe quel événement ( vente de charité par exemple ) en deux temps trois mouvements et toujours avec succès, ne manque ni d'amis ni d'ennemis dans ce pittoresque village des Cotswolds où elle s'est retirée, la cinquantaine venue, fortune faite, village qu'elle va se charger de secouer ( un peu malgré elle )... Que dire de sa vie sentimentale, si ce ne sont : un premier mari ( qu'elle avait presque oublié ) et qui meurt fort à propos, un second qui se réfugie dans un monastère et divorce ( mais on n'oublie pas facilement James ), un baronnet ( très décontracté ), des voisins si séduisants...? Car une seule question la taraude : '' Puis-je encore plaire? '', question à laquelle elle tente de répondre et de la façon la plus maladroite. Bref, voilà de quoi passer un bon moment. Dernière minute : Agatha Raisin saute le pas en créant sa propre agence de détectives privés! À suivre donc.