Yanoama. Récit d'une femme brésilienne enlevée par les Indiens

Enlevée à l'âge de onze ans, en 1939, sur le Rio Dimiti, affluent du Rio Negro, par des guerriers indiens du Brésil rebelles à tout contact amical avec les Blancs, Helena Valero, fille de pauvres paysans, a vécu vingt-deux ans parmi différentes tribus indiennes de l'immense forêt équatoriale encore inexplorée. Devenue Napagnouma - " Femme étrangère " - chez ces Indiens où les relations familiales et sociales sont particulièrement structurées et complexes, elle a vécu de la vie précaire de qui n'a, pour se protéger, ni père, ni parents, ni alliés. Elle y a partagé sans masque les passions violentes qui mènent l'humanité depuis le début de son histoire : la guerre, la haine, la vengeance, et elle se marie. Endocannibalisme, chamanisme, culte des morts, hallucinogènes sont ici de pratique constante. Elle y trouve aussi ces vertus grâce auxquelles la vie la plus menacée devient, somme toute, vivable : la générosité, le besoin de justice, l'amitié, et cette fleur mystérieuse qui ne fait jamais défaut sur la terre des hommes, la pitié. Retournée chez les siens avec ses quatre fils arrachés aux massacres, redevenue Helena Valero, accablée par l'indifférence et l'égoïsme des Blancs, elle en arrivera à regretter " l'Enfer vert " qu'elle a fui. Ayant rencontré le professeur médecin italien E. Biocca, chef d'une mission de recherche dans le Haut-Orénoque, elle lui fait avec simplicité et précision le récit, enregistré sur bande magnétique, de son exceptionnelle aventure. Témoignage unique, ce document ethnologique d'une société vue de l'intérieur nous fait découvrir la vie quotidienne et intime, les peurs et les folies d'une tribu indienne guerrière au sein de laquelle avant H. Valero, aucun Blanc n'avait pu pénétrer.