Lenglet Dufresnoy entre ombre et lumières

Nicolas Lenglet Dufresnoy fut un homme extraordinaire. Ni philosophe, ni romancier, ni auteur de premier plan, même si sa Méthode pour étudier l'histoire et De l'Usage des romans montrent combien il jugeait finement des débats du temps et avec quelle originalité il était capable d'en traiter. Homme de synthèse, de frontières et de passages, mais aussi expert en livres rares et bibliographe hors pair, il s'intéresse avant tout à la circulation des livres, à la manière dont ils sont susceptibles d'être lus, déconstruits et reconstruits selon l'époque, le public auquel on s'adresse, la forme éditoriale qu'on leur donne.
Marginal au regard de l'approche traditionnelle des lettres, de l'histoire et de la philosophie, Lenglet Dufresnoy mérite d'être relu dans la perspective nouvelle d'histoire du livre, de l'édition et des pratiques de lecture.