La solitude est un cercueil de verre

Traduit de l'anglais par Emmanuel Jouanne Venice, Californie. Nous sommes en Octobre 1949, par une nuit d'orage, dans un gros tramway rouge, vieux, grinçant. Le narrateur y est seul avec un homme ivre qui se met à geindre, lui soufflant son haleine avinée dans le cou " Oh ! la solitude est un cercueil de verre ". Puis l'inconnu disparaît. En contrebas, dans le canal, un vieillard se balance, mort, dans une ancienne cage au lion. L'inspecteur Crumley mettra bien du temps à se laisser convaincre par le narrateur, jeune romancier un peu " tête brûlée ", qui prétend avoir entendu l'assassin et qui a commencé sont enquête auprès de personnages on ne peut plus singuliers. Dès lors, qui, de Crumley ou du détective amateur, débrouillera l'énigme ?