Images en relief. La collection de plaquettes du Musée national de la Renaissance

Au sein de son importante collection de bronzes, le musée national de la Renaissance au château d'Ecouen possède une centaine de plaquettes. Réalisées en Italie mais aussi dans l'Empire, dans les Pays-Bas et en France entre le XVe et le XVIIe siècle, elles constituent à la fois des vecteurs de diffusions de modèles et, par leur extrême degré de raffinement, des œuvres d'art à part entière. À l'instar des gravures, elles représentent l'un des ferments artistiques essentiels de l'Europe de la Renaissance, tant leur influence sur les orfèvres, les céramistes ou même les peintres est omniprésente. En dépit de leur petites dimensions, elles offrent également un parallèle éloquent avec le domaine du décor architectural. Surtout connues des spécialistes anglo-saxons ou italiens, les plaquettes n'ont fait l'objet d'aucune publication en langue française depuis plus d'un siècle. Plus qu'un catalogue d'objets d'une incroyable finesse, cet ouvrage devrait donc représenter une véritable découverte d'un mode de transmission fondamental des formes créées par les plus grands artistes, tels Riccio, Moderno ou Jamnitzer.