Déception. suivi de Fiorenza. Et autres nouvelles

" Thomas Mann nous présente toute une galerie de personnages pitoyables, doubles de lui-même, pris au piège des " traîtresses heures de mépris de soi ". Ce sont les enfants de Saturne. Leur ennui de vivre prend tour à tour le visage de l'homme déchu, du clown triste " assuré de dégoût ", de l'écrivain affamé, condamné à observer au lieu d'être, à créer au lieu de vivre, à connaître au lieu d'aimer. Autant de silhouettes blêmes, qui traversent le monde avec la certitude de n'y point appartenir, mais sans pouvoir se défendre de l'imbécile pouvoir d'arracher au vol quelques lambeaux de bonheur. Autant aussi de figures solitaires [...] Reste l'autre visage de Thomas Mann, celui du puritain armé de son " pessimisme moral et anti-hédoniste ", et qui apparaît ici par deux fois sous les traits d'un fanatique de la vertu. Dans Gladius Dei, il jette l'anathème sur un tableau jugé obscène. Dans Fiorenza, il s'incarne en Savonarole, le moine mendiant qui mène une guerre morale contre Laurent de Médicis. C'est l'affrontement entre le religieux et le politique, entre l'ascète défenseur de la vertu et le festoyeur ami des arts. " Linda Lé