Augustin et la prédication en Afrique. Recherches sur divers sermons authentiques, apocryphes ou anonymes

Les paroles sont fragiles, Augustin, en raison de son éloquence, est à l'origine d'une pratique nouvelle en Afrique : la prise au vol par des sténographes, suivie de la mise au net par des libraires, de ses sermons et conférences. Une fois mise en place, cette technique d'enregistrement et de diffusion fut étendue à d'autres orateurs des Ve et VIe siècles. Beaucoup de sermons africains furent ainsi préservés, et entrèrent par la suite dans les homéliaires médiévaux, de sorte que reste accessible, aujourd'hui encore, la parole vivante adressée à des publics tardo-antiques.
Le présent recueil, qui regroupe trente études publiées depuis 1990, cherche à explorer ce mode, très particulier, de transmission. Augustin y occupe la place centrale, grâce à l'édition commentée de quatre sermons inconnus jusque là. Mais on a voulu illustrer aussi les talents de ses confrères africains, à travers une douzaine de pièces, presque toutes inédites ou mal attribuées.