Récit d'un amour et enquête familiale, Brisa raconte la destinée de Brisa et de Pierre, les grands-parents de l'autrice, et leur rencontre dans le Paris de l'après-guerre avec une femme qui a bouleversé leur vie : Madame Yvonne. Elle était la fille d'un armateur de Toulon et d'une blanchisseuse, aimait les femmes, vécut au Lutetia puis dans un hôtel du XVIIIe arrondissement qu'elle transforma en bordel.
Elle était autoritaire, rebelle et libre, devint une amie de Pierre et tomba follement amoureuse de Brisa. Bénédicte Martin s'interroge : qu'a-t-elle reçu en héritage de ces trois personnages ? Quelle femme est-elle devenue grâce à eux ?