Rolf Reichardt

Petits objets politiques de peu d'apparence, composés de matériaux simples et produits en série pour un public élargi, les éventails de la période révolutionnaire n'ont pas reçu la même attention que leurs pendants galants et luxueux de l'époque précédente. Mais à y regarder de près, on est frappé à quel point les graveurs pour la feuille d'éventail font preuve d'inventivité et d'originalité en adaptant les caricatures en vogue, en animant ces copies en miniature par des chansons patriotiques, en y associant des commentaires écrits extraits des pièces de théâtre, des pamphlets et de la presse révolutionnaire : relations multiples que, pour la première fois, l'ouvrage s'efforce de reconstituer systématiquement.
Ainsi se révèle le caractère éminemment politique d'un média hybride débattant les préoccupations de la Révolution par le biais des symboles visuels du convoi funèbre, du complot contre-révolutionnaire, des figures de l'aristocrate, du sans-culotte, du roi-martyr, etc.