Suite à l'ouverture du Japon sur le Monde à la fin du 19e siècle, plusieurs Européens se sont passionnés pour le bouddhisme nippon et son art, dans une démarche comparable à celle du japonisme pour les Beaux-Arts. L'exposition "Le bouddhisme de Madame Butterfly" au Musée d'ethnographie de Genève évoque le regard réciproque que se sont porté ces deux cultures et la découverte de l'Extrême-Orient par l'Europe.
Elle présente des oeuvres japonaises issues des collections de plusieurs grands voyageurs conservées dans les plus importants musées européens, dont le Musée national des arts asiatiques - Guimet à Paris et le Victoria & Albert Museum à Londres. Très richement illustré, ce catalogue de l'exposition nous plonge dans le bouddhisme japonais, une composante majeure de la spiritualité mondiale.