Gersende Piernas

L'étude de l'hospice de Vaugirard offre un éclairage supplémentaire sur la structure hospitalière parisienne en pleine réforme à la veille de la Révolution française. Elle dévoile l'histoire de la première institution hospitalière dédiée aux enfants malades et aux femmes enceintes atteints de la syphilis. Elle montre que la prise en charge de cette "syphilis innocente" passe par une petite initiative d'abord privée qui est rapidement rattachée à un hôpital public parisien dédié aux enfants trouvés pour finir englobée dans un grand hôpital entièrement destiné à tout malade vénérien.
Elle permet de comprendre que cet hospice est à la convergence des expériences d'allaitement artificiel, de la lutte contre les maladies du nourrisson et de la médicalisation de la syphilis - avec notamment la mise au point interne d'un traitement adapté dont les résultats ont pu être analysés - et de la lutte contre la fièvre puerpérale. Cet ouvrage tente aussi de donner les contours sociaux de ce personnel administratif et médical comme de cette population enfantine et féminine syphilitique hospitalisée pour en déterminer leurs origines, leur résidence, leur profession.