Voici une aventure vertigineuse, qui commence avec la cellule et continue jusqu'à nous, en passant par toute une succession d'êtres à la fois si proches et si éloignés de l'homme moderne! Celui qui, pour la première fois, s'est dressé sur ses deux jambes ; celui qui a taillé le premier outil de pierre ; cet autre, qui a -allumé le premier feu ; celui ... (ou celle !) qui a bâti la première cabane, réalisé la première peinture... Tout est raconté dans ce livre. Ce livre ne s'arrête pas au récit des connaissances actuelles sur la préhistoire. Il parle également des savants dont les découvertes les suppositions, les erreurs ou les idées géniales nous ont permis d'en savoir toujours un peu plus sur nos origines et explique comment les spécialistes s'y prennent pour fouiller, analyser, comprendre, à partir, quelquefois, d'une seule dent, d'une phalange ou d'un minuscule fragment d'outil...