S'éloignant à dessein du dictionnaire alphabétique habituel, cet ouvrage propose une présentation thématique qui constitue, dans ce domaine, une innovation. Elle permet de mettre en valeur les thèmes propres à la navigation contemporaine tout en conservant ceux qui sont liés à la tradition. La matière du dictionnaire est regroupée en cinq parties : Le navire (étude, construction, propulsion, équipement) ; Types de navire ; Manœuvres, navigation et météorologie ; Sécurité ; Exploitation du navire. Le vocabulaire est situé dans un contexte qui l'éclaire et le précise : expressions et locutions spécifiques, illustrations ; il est à l'occasion replacé dans son histoire et son évolution. Les illustrations sont abondantes : 235 figures et tableaux. L'accès au vocabulaire est facilité par l'adoption de répertoires et index alphabétiques en anglais et en français.